Grégoire ne répondit point à la sévère injonction d’Oswald, ni à l’offre aimable du vieux Albert Drawslot, chef des gardes-chasse, qui proposa, pour aiguiser l’esprit du bouffon de lui souffler du vinaigre dans le nez, comme il l’avait fait un matin au vieux chien courant Bragger, dont le flair était en défaut. D’ailleurs Grégoire aurait à peine eu le temps de répondre, car les cors, après un gai prélude, observaient alors le silence, et Peretto s’avançant, accompagné de ses deux ménestrels, sous les fenêtres des appartements où reposaient les étrangers, maria, dans le rondeau suivant, les voix graves des veneurs et des fauconniers ; le chorus que formaient ces stances faisait retentir jusqu’aux créneaux du manoir :
Éveillez vous, joyeux seigneurs ;
Éveillez-vous, joyeuses dames ;
Le soleil, de ses vives flammes.
Dore les monts, quand des chasseurs
S’élèvent les rudes clameurs.
Entendez-vous leur meute ardente,
Le bruit des faucons et des cors ?
À ce tumulte, à ces transports,
L’allégresse éclate et s’augmente.
Éveillez-vous, joyeux seigneurs :
Vous, femmes, dilatez vos cœurs.
Éveillez-vous, seigneurs et belles.
Le brouillard fuit du haut des monts ;
Du soleil les brûlants rayons
Blanchissent le front des tourelles,
Tandis qu’à travers les buissons
Courent ses vives étincelles ;
Et les gardes suivent, tout fiers,
La bête au sein des halliers verts.
Éveillez-vous, seigneurs et belles.
Éveillez-vous, belles, seigneurs ;
Suivez au bois ces chants vainqueurs ;
Nous vous dirons où gît la bête :
Ses pas ont déçu les coureurs.
Qui s’en promettaient la conquête.
Elle est belle, et plus d’une fois
Le prompt froissement de ses bois
A blessé l’écorce du chêne.
Vous la verrez mise aux abois.
Venez, accourez à ma voix,
Beautés dont nous aimons la chaîne.
Plus haut répétez ce refrain ;
Empressez-vous, seigneurs et dames ;
Enfants, peignez vos douces flammes ;
Et dites au sexe malin :
Venez, venez à la clairière ;
Le temps est un chasseur sévère.
