elle serait inutile. Mon système y fut touché en passant ; et cela me donna occasion d’envoyer un petit mémoire au célèbre auteur de l’Histoire des ouvrages des savants, qu’il mit dans le mois de mai 1705, art. 9, ou je tâchai de faire voir qu’à la vérité le mécanisme suffit pour produire les corps organiques des animaux, sans qu’on ait besoin d’autres natures plastiques, pourvu qu’on y ajoute la préformation déjà tout organique dans les semences des corps qui naissent, contenues dans celles des corps dont ils sont nés, jusqu’aux semences premières ; ce qui ne pouvait venir que de l’auteur des choses, infiniment puissant et infiniment sage, lequel faisant tout d’abord avec ordre, y avait préétabli tout ordre et tout artifice futur. Il n’y a point de chaos dans l’intérieur des choses, et l’organisme est partout dans une matière dont la disposition vient de Dieu. Il s’y découvrirait même d’autant plus qu’on irait plus loin dans l’anatomie des corps ; et on continuerait de le remarquer, quand même on pour rait aller à l’infini, comme la nature, et continuer la subdivision par notre connaissance, comme elle l’a continuée en effet.
Comme pour expliquer cette merveille de la formation des animaux je me servais d’une harmonie préétablie, c’est-à-dire du même moyen dont je m’étais servi pour expliquer une autre merveille qui est la correspondance de l’âme avec le corps, en quoi je faisais voir l’uniformité et la fécondité des principes que j’avais employés, il semble que cela fit ressouvenir M. Bayle de mon système, qui rend raison de cette correspondance, et qu’il avait examiné autrefois. Il déclara (au chap. 180 de sa Rép. aux questions d’un provincial, p. 1253, tome 3) qu’il ne lui paraissait pas que Dieu put donner à la matière ou à quelque autre cause la faculté d’organiser, sans lui communiquer l’idée et la connaissance de l’organisation ; et qu’il n’était pas encore disposé à croire que Dieu, avec toute sa puissance sur la nature et avec toute la prescience qu’il a des accidents qui peuvent arriver, eût pu disposer les choses, en sorte que, par les seules lois de la mécanique, un vaisseau (par exemple) allât au port où il est destiné, sans être pendant sa route gouverné par quelque directeur intelligent. Je fus sur pris de voir qu’on mît des bornes à la puissance de Dieu, sans en alléguer aucune preuve, et sans marquer qu’il y eût aucune contradiction à craindre du côté de l’objet, ni aucune imperfection du côté de Dieu, quoique j’eusse montré auparavant, dans ma duplique, que même les hommes font souvent par des automates quelque chose de semblable aux mouvements qui
