CHAPITRE XIII.
DE LA SURFACE INFÉRIEURE DES GLACIERS ET DES CAVITÉS.
Jusqu’ici l’on n’a guère observé la face inférieure des glaciers que près de leur extrémité, en pénétrant soit dans leur voûte terminale, soit dans les cavités latérales, qui se forment le long de leurs flancs. Un autre moyen peut-être plus fructueux, mais aussi plus dangereux et plus pénible, serait de chercher à atteindre la base d’un glacier, en descendant dans les crevasses ; mais je ne sache pas que cette descente ait jamais été tentée.
Lorsqu’on se trouve en face de la voûte terminale d’un glacier, ou que l’on pénètre dans son intérieur, on est tout étonné de voir cette voûte se prolonger sous le massif de glace, en se ramifiant dans toutes les directions. La largeur et la hauteur de ces voûtes sont même souvent très-considérables, et comme elles sont irrégulières, sinueuses et contournées de la ma-
