Page:Aghassi - Zeïtoun.pdf/207

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distance était grande, et la plupart d’entre nous n’ayant que des fusils à silex, nos balles n’arrivaient pas toutes jusqu’à l’ennemi. Alors, le prince Nazareth, inquiet de l’issue de ce combat à forces inégales, poussa son cheval en s’écriant : « Suivez-moi, mes enfants ! » Soixante combattants le suivirent ; ils traversèrent le fleuve malgré la pluie de balles que les ennemis faisaient tomber sur eux.

Le combat se poursuivit avec plus d’acharnement. Au bout de quatre heures, les ennemis, découragés, étaient en train de s’enfuir, lorsque trois mille bachi-bozouks arrivèrent à leur secours et se mirent à cerner les nôtres. La résistance devenait impossible contre des forces aussi considérables ; nous fîmes signe aux nôtres de retourner près de nous ; ils descendirent dans la vallée de Pertous-Tchaï pour passer le fleuve, mais les ennemis s’empressèrent de les poursuivre et de les attaquer. Un massacre était inévitable, si notre ami Abah ne s’était dévoué pour les sauver. Abah avait un bon winchester, que nous avions surnommé Ordou-Bozan (destructeur d’armée) ; il sortit de sa cachette, et, ayant avec lui un petit groupe de bons tireurs, il s’avança jusqu’au bord du fleuve, et tous se mirent à tirer sur les ennemis