ches de leurs ennemis ; mais, n’en déplaise aux nombreux admirateurs de la sagacité du jeune Uncas, magnifique type de la nation Delaware, dont il ne fut cependant pas le dernier héros, puisque, bien que fort diminuée, elle existe encore, les Indiens des États-Unis ne sont que des enfants, comparées aux Comanches, aux Apaches, aux Pawnees et autres nations des grandes Prairies de l’ouest du territoire mexicain, qui, au reste, peuvent à juste titre, passer pour leurs maîtres sous tous les rapports.
La raison en est toute simple et des plus faciles à comprendre.
Les tribus du nord n’ont jamais réellement existé à l’état de puissances politiques ; chacune d’elles se gouverne séparément et en quelque sorte selon sa fantaisie ; les Indiens dont elles sont formées s’allient rarement avec leurs voisins, et ont, de temps immémorial, constamment vécu de la vie nomade. Aussi n’ont-ils jamais possédé que les instincts très-développés, il est vrai, des hommes qui sans cesse habitent les bois, c’est-à-dire une agilité merveilleuse, une grande grande finesse d’ouïe et une longueur de vue miraculeuse, qualités que, pour le dire en passant, on retrouve au même degré chez les Arabes et, en général, chez tous les peuples errants, quel que soit le coin de terre qui les abrite.
Pour ce qui est de leur sagacité et de leur adresse, les bêtes fauves les leur ont enseignées, ils n’ont eu que la peine de les imiter.
Les Indiens du Mexique joignent aux avantages que nous avons signalés les reste d’une civilisation avancée, civilisation qui, depuis la conquête, s’est réfugiée dans des repaires inabordables, mais qui n’en existe pas moins de fait.
Les familles ou tribus se considèrent entre elles comme les parties d’un même tout : la nation.
Or la nation américaine, continuellement en lutte avec
