paules d’une expression impossible à rendre, dans mon pays…
— Oui, mais vous êtes Français, vous autres !
— C’est vrai ; aussi avez-vous le double du temps que celui qui nous est nécessaire ! Voyons, trêve de raillerie : vous êtes un homme d’une énergie peu commune : vous voulez réellement le bien de votre pays, ne vous laissez pas abattre par le premier revers ; qui sait ? peut-être tout est-il pour le mieux !
— Eh ! mon ami, je suis seul ; le général Ibañez, celui qui pourrait me seconder dans ce moment critique, est à cinquante lieues d’ici ; que puis-je faire ? Rien.
— Tout. J’ai prévu votre objection ; la Plume-d’Aigle, le sachem des Coras, est allé, de ma part, trouver Ibañez ; vous savez avec quelle célérité marchent les Indiens ; dans quelques heures il nous amènera le général, j’en suis convaincu.
Don Miguel regarda le chasseur avec un mélange d’admiration et de respect.
— Vous avez fait cela, mon ami ? lui dit-il en lui prenant chaleureusement la main.
— Pardieu ! répondit gaiement Valentin, j’ai bien fait autre chose encore ; quand l’heure sera venue, je vous le dirai. Mais ne perdons pas de temps ; que comptez-vous faire actuellement ?
— Agir.
— Bien, voilà comme j’aime à vous entendre parler.
— Oui, mais il faut d’abord que je puisse m’entendre avec le général.
— C’est juste ; ceci est la moindre des choses, répondit Valentin en levant les yeux au ciel et consultant attentivement la position des étoiles ; il est huit heu-
