Don Torribio Moreno se fit seller un cheval et aussitôt il partit au galop, dans l’espoir de rejoindre don José, qui, au dire du valet de chambre, n’avait quitté Carthagène que depuis vingt minutes à peine.
Tout en galopant, le Mexicain réfléchissait.
Quelles étaient ces nouvelles importantes que don José Rivas voulait lui communiquer ?
Avait-il donc déjà connaissance de l’arrivée des flibustiers dans les eaux de Carthagène ?
Cependant son cheval avançait rapidement et gagnait du terrain ; lorsqu’arrivé à quelque distance du village, quand don Torribio Moreno contraint de ralentir l’allure de sa monture, à cause de l’escarpement de la route tourna la tête, et dirigea machinalement les yeux sur la mer, dont l’immense nappe bleue s’étendait à sa droite jusqu’aux dernières limites de l’horizon, il jeta tout à coup un cri de surprise et s’arrêta, pâle effaré, tremblant.
À trois portées de canon de la côte tout au plus, une magnifique frégate, toutes voiles au vent, louvoyait bord sur bord.
Il ne fallut qu’un regard à l’ancien boucanier pour la reconnaître.
— La Taquine ! murmura-t-il avec effroi en épongeant la sueur qui inondait son front pâle, la Taquine, la frégate de Ourson Tête-de-Fer ! Barthélemy m’a trompé ! Il me trahit ! C’est Ourson Tête-de-Fer, c’est lui en personne qui commande
