sens littéral. Ainsi, chose qui scandaliserait sans doute vos magistrats terrestres, elle châtie le forban d’affaires qui ruine cent familles plus sévèrement que l’affamé qui dérobe un morceau de pain, et elle n’est pas plus tendre pour le sophisticateur, voleur de santé, mille fois plus coupable que le voleur d’argent. Ce n’est pas que la loi nouvelle soit plus dure. Bien au contraire elle est pleine d’indulgence envers les simples dévoyés, mais elle devient d’une inflexible sévérité pour les pervers inguérissables auxquels elle applique au besoin la peine capitale de la disparition définitive qui ne verse pas le sang, mais supprime à jamais de la société ses membres irrémédiablement gangrenés.
Namo, l’on s’en doute bien, n’était pas sans monter souvent chez son ami prendre sa part de ces instructives causeries du soir. Moins versé que le professeur dans les mœurs et usages du nébuleux passé qui correspondait au temps de Marius, il lui arrivait d’être tout surpris des remarques, des objections et quelquefois des résistances de ce dernier qui pourtant finissait d’ordinaire par se rendre aux raisons supérieures d’Alcor, mais ne se sentait pas moins un peu humilié quelquefois dans ce que nous pourrions appeler son patriotisme de terrien, car n’était-ce pas le globe terrestre tout entier qui, à la distance où il s’en trouvait, lui apparaissait maintenant comme l’unique patrie, cette patrie qu’on
