Je lui fais cette réponse classique : que la Providence a prévu cette catastrophe et mis des éponges dans la mer.
Le petit, qui nous a entendus, demande à son père si c’est vrai.
Le père, interloqué, hausse imperceptiblement les épaules, ne répond pas, et déclare la leçon terminée.
Encouragés par ce résultat, nous tâchons d’inculquer au petit garçon quelques faux principes.
— Savez-vous, mon jeune ami, pourquoi la mer, bien qu’alimentée par l’eau douce des rivières, est salée ?
— Non, monsieur.
— Eh bien, c’est parce qu’il y a des morues dedans.
— Ah ?
— Et l’ardoise que vous avez là sur vos genoux, savez-vous d’où elle vient ?
— Non, monsieur.
— Eh ! elle vient d’Angers, et c’est même pour ça que le métier de couvreur est si dangereux.
À ce moment, le père intervient et nous
