XII
LE PLAFOND D’HOMÈRE.
L’ouverture du musée Charles X allait avoir lieu, et le directeur du musée pressait M. Ingres de finir le Plafond d’Homère, qui devait en décorer une salle. Exécuté avec une excessive rapidité, car il ne mit qu’un an à le faire, cet admirable ouvrage ne paraissait pas terminé aux yeux de M. Ingres. Il protesta avec énergie contre la décision qui le forçait de livrer son œuvre inachevée, et il ne la laissa sortir de son atelier que contraint et forcé.
Je crois que l’on peut se féliciter de la violence qui lui fut faite, et dont il était si affecté ; car n’était-il pas à craindre qu’il n’ôtât par des retouches incessantes cette légèreté et cette simplicité d’exécution qui donnent au tableau l’apparence d’une peinture à fresque, dont il a tout le jet ? La preuve que cette crainte pouvait être fondée, c’est que plus tard il ne fit qu’une
