rende justice à mon illustre professeur… Personne n’a plus de respect que moi pour M. David ; mais il est évident que son goût l’a porté d’un autre côté… J’ai pris le chemin des maîtres, moi, messieurs, celui de Raphaël, (et en s’exaltant) qui n’est pas un homme, qui est un dieu descendu sur la terre. »
Il continua assez longtemps à nous parler avec un véritable enthousiasme de la révélation qui lui avait été faite par la vue des maîtres italiens ; mais son discours fut interrompu par l’arrivée du peintre Granger.
Granger avait eu le prix de Rome l’année où M. Ingres, concourant pour la première fois, avait mérité incontestablement le prix. Mais Granger allait tirer à la conscription, et cette récompense exemptait du service militaire ; on lui donna le prix, et M. Ingres, d’un an plus jeune, dut attendre le concours suivant.
À peine entré, Granger fit force compliments à M. Ingres sur son tableau d’Œdipe.
« Je reconnais ton modèle, lui dit-il.
— Ah ! n’est-ce pas ? C’est bien lui ?
— Oui, mais tu l’as fièrement embelli !
— Comment ! embelli ? Mais je l’ai copié, copié servilement.
— Tant que tu voudras, mais il n’était pas si beau que cela. »
