d’un sacrifice agréable, comme le sacrifice d’Abel.
— Le livre ! Guinardon, fit Sariette sans tourner la tête ; donnez-moi le livre.
Le sang monta soudain à la tête du père Guinardon ; tout rouge et les veines du front gonflées :
— En voilà assez, dit-il.
Et il mit le Lucrèce dans une poche de son veston.
Aussitôt le père Sariette se jeta sur l’antiquaire, l’assaillit avec une fureur soudaine, et, tout débile qu’il était, culbuta le robuste vieillard dans la bergère de la jeune Octavie.
Guinardon, étourdi et furieux, vomit d’effroyables injures sur le vieux maniaque et renvoya d’un coup de poing, à quatre pas, contre le Couronnement de la Vierge, œuvre de Fra Angelico, qui s’abattit avec fracas. Sariette revint à la charge et tenta d’arracher le livre de la poche où il était enfermé. Le père Guinardon l’aurait assommé cette fois si, aveuglé par le sang qui lui montait à la tête, il n’avait frappé à côté sur la table à ouvrage de l’ab-
