à échauder les ennemis du dehors, mais que la gent tiédie par la paix est sans ardeur pour combattre hors de ses portes. Sachez qu’il faut craindre d’offenser une ville assez vigilante et généreuse pour soutenir la guerre intérieure, et ne dites plus que j’ai affaibli ma patrie.
Pourtant, vous le savez, elle fut près de périr après la journée funeste de l’Arbia. Les guelfes épouvantés étaient sortis de ses murailles et avaient pris d’eux-mêmes le chemin douloureux de l’exil. La diète gibeline, convoquée à Empoli par le comte Giordano, décida de détruire Florence.
Il est vrai. Tous voulaient qu’il n’en restât pas pierre sur pierre. Ils disaient tous : « Écrasons ce nid de guelfes. » Seul, je me levai pour la défendre. Et seul, je la préservai de tout dommage. Les Florentins me doivent le jour qu’ils respirent. Ceux-là qui m’outragent et qui crachent sur mon seuil, s’ils
