L’eau emporta le frêle esquif.
Il y avait une fois vingt-cinq soldats de plomb ; ils étaient
tous frères, étant nés de la même vieille cuiller d’étain.
Ils avaient l’arme au bras et regardaient
droit devant eux : rouge
et bleu, c’était là leur bel uniforme.
Les premières paroles qu’ils entendirent dans ce monde, lorsque fut enlevé le couvercle de la boîte, où ils étaient renfermés, ce fut : « Oh ! les jolis soldats de plomb ! »
C’était un petit garçon qui criait ainsi, en frappant des mains. On venait cle lui faire ce cadeau ; c’était le jour de sa fête. Il rangea aussitôt ses chers soldats sur la table ; l’un ressemblait à l’autre comme deux gouttes d’eau, sauf un seul, celui qui avait été fondu le dernier et pour lequel il n’y avait
