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c'est la fin du bref et brillant roman de Charles-Edouard, la dernière des batailles où ait palpité le cœur de l'Ecosse. Et rien pour éclairer ce désastre. Sur cette lande funeste, funèbre et farouche, pèse encore la cruauté des vainqueurs. Des moribonds égorgés, des prisonniers fusillés ou assommés à coups de crosse ; ces masures, où des bergers avaient recueilli des blessés, mises en flammes, les portes fermées, et croulant sur des clameurs désespérées; ces fuyards hachés à coups de sabre, toutes les horreurs s'ajoutent à l'horreur de cette plaine maudite *.
Ces désastres, ces forfaits étaient encore récents, à l'époque où Burns visita le champ de bataille. Il y apportait la pensée de la part prise par son père à cette révolte « de 45 », et il était particulièrement disposé à ressentir tout ce qui s'y rattachait. Dans son journal, il a noté cette visite en quelques mots mais qui semblent contenir bien des choses qu'il ne se souciait pas d'écrire : « Traversé le moor de Culloden, réllexions sur le champ de bataille ». Ces réflexions portaient sans doute sur ces désespoirs causés par tant de vies fauchées.
La jolie fille d'Inverness
Ne peut plus connaître ni joie, ni plaisir ;
Car, le soir et le matin, elle dit: hélas I
Et toujours les pleurs amers aveuglent ses yeux.
Moor de Drumossie — jonr de Drumossie :
Ce fut un affreux jour pour moi !
Car là j'ai perdu mon père aimé,
Mon père aimé et trois frères.
Leur linceul fut l'argile sanglante,
Leurs tombes, on les voit verdir :
El près d'eux gll le plus cher gars
Qu'ait jamais béni le regard dune femme !
Maintenant malheur sur toi, ô cruel seigneur,
Homme de sang, je crois que tu l'es,
Car lu as rendu désespéré maint cœur
Qui jamais ne blessa ni les tiens ni toi ^.
Et des morts de Culloden sortit aussi cette plainte plus touchante encore, la Lamentation de la veuve des Hautes-Terres.
Oh ! je suis venue dans les basses terres ,
Ochon, ochon, ochrici
Sans un penny dans ma bourse.
Pour m'acheter un repas.
Ce n'était pas ainsi dans les collines des Hautes-Terres, Ochon, ochon, 0(;hrie !
1 Voir les extraits des Jacobile memoirs of llie lU'beUion of 1745, de Robert Chambers, donnés par Peter Andersen.
2 The Lovely Lass of Inverncss .
