dans la chaloupe. Laissez-moi faire donc, lui répondis-je ; ils sont tous endormis ; rien n’est plus aisé que de les tuer, à moins que vous n’aimiez mieux les faire prisonnier. Il me conta alors qu’il y avoit parmi eux deux coquins, dont il n’y avoit rien de bon à espérer, & que, si on mettoit ceux-là hors d’état de nuire, il croyoit que le reste retourneroit facilement à son devoir : il ajouta qu’il ne pouvoit pas me les indiquer de si loin, & qu’il étoit tout prêt à suivre mes ordres en tout. « Eh bien ! dis-je, commençons par nous tirer d’ici, de peur qu’ils ne nous apperçoivent en s’éveillant, & suivez-moi vers un lieu où nous pourrons délibérer sur nos affaires à notre aise. »
Après que nous nous fûmes mis à couvert dans le bois : écoutez donc, monsieur, lui dis-je, je veux hasarder tout pour votre délivrance, pourvu que vous m’accordiez deux conditions. Il m’interrompit pour m’assurer que, si je lui rendois sa liberté & son vaisseau, il emploieroit l’un & l’autre à me témoigner sa reconnoissance, & que, si je ne pouvois lui rendre que la moitié de ce service, il étoit résolu de vivre & de mourir avec moi dans quelque partie du monde que je voulusse le conduire. Ses deux compagnons me donnèrent les mêmes assurances.
Ecoutez mes conditions, leur dis-je, il n’y en
