l’hymenée ; Le département d’Italie échut à Belphégor. C’étoit un malin diable fort propre à faire un bon intendant. Les intérêts de l’état & du public lui étant moins chers que les ſiens propres, il ſentendit avec les gens d’araires, & de gueux qu’il étoit, devint en peu de tems d’une opulence extrême. Ensuite, pour ſ’instruire à fond du détail du mariage, il prit une figure humaine des plus avantageuſes, & parut à Florence comme un étranger fort riche, qui vouloit ſ’y établir.
Il fit d’abord grand fracas ; habits magnifiques, belle maiſon, beaux meubles, caroſſe doré, gros équipage, enfin grande chère & bon feu, diſtinguèrent tellement le ſeigneur, Belphégor, qu’il ſ’acquit en peu de tems un nombre conſidérable de flatteurs & de paraſites, & fut ſouhaité pour gendre par tous les pères qui avoient des filles à marier. Il en choisit une de bonne maiſon, paſſablement belle, & des plus vertueuſes de la ville. S’il n’en prit point une coquette, ce n’est pas que les cornes lui fiſſent peur, il étoit accoutumé d’en porter ; mais il vouloit éprouver ſ’il n’étoit point de femme au monde avec qui l’on pût aller en paradis, ſans paſer par le martyre.
Ces beaux jours du mariage, qui durent peu & ne reviennent jamais, étoient à peine écou-
