ait été un obstacle à ce système de mesure, il est devenu au contraire un moyen exact de conduire au but. Cette méthode pour déterminer la position du méridien est celle dont on fait généralement usage pour orienter, dans les observatoires, les instruments et les constructions qui doivent être dirigés exactement du midi au nord. Il faut bien distinguer cette méthode effective de celle que nous avons déjà expliquée et qui ne donne que des moyens de démonstration privés dans la pratique de l’exactitude que réclament les observations modernes.
CHAPITRE VI
des détermination de la position de l’axe du monde. —
de la latitude. — de la hauteur du pôle.
Nous pourrons maintenant déterminer la position de l’axe du monde sans aucun tâtonnement et sans être obligé de suivre pas à pas une étoile circumpolaire, afin de saisir le moment où elle a atteint le point le plus élevé de sa course ou le point le plus bas. Ces deux points sont évidemment situés dans le plan du méridien dont nous savons trouver la position. Qu’un cercle soit établi suivant ce plan (fig. 91), quand une étoile f parvient dans la partie supérieure, elle est élevée au-dessus du pôle de la même quantité dont elle sera abaissée au-dessous de ce point, lorsqu’elle reviendra dans le méridien une seconde fois en f′. Notez le degré où la lunette s’est arrêtée sur le cercle au moment du premier passage, le degré où elle s’est aussi arrêtée au moment de la seconde observation, ce sera au milieu de l’intervalle parcouru que la lunette devrait être
