çon d’erreurs très-considérables sur les observations de 1596 et de 1678, soit qu’on supposât entre ces deux époques 89 ou 90 éclats. Il resterait à admettre que l’intervalle compris entre deux retours de l’étoile à son maximum d’intensité, n’est pas le même dans tous les siècles ; mais, en ce cas, pourquoi procéder par voie de moyennes ? pourquoi supposer dans les calculs une exactitude que le phénomène serait loin de comporter ? pourquoi ne pas se borner à fixer la durée de la période pour chaque époque, d’après les observations les plus rapprochées possibles ?
Des observations et des calculs de M. Argelander ont présenté les phénomènes périodiques de ο de la Baleine sous un jour entièrement nouveau. Cet ingénieux astronome trouve que la durée de la période embrassant tous les changements d’intensité de cette étoile est en moyenne de 331 jours 15 heures 7 minutes, mais que cette durée est assujettie à une variation en plus ou en moins embrassant 88 de ces périodes. Cette variation aurait pour effet d’augmenter ou de diminuer alternativement de 25 jours les retours successifs de l’étoile au même éclat.
CHAPITRE XVIII
étoile variable de la couronne
D’après M. Argelander, l’étoile variable découverte par Pigott dans la Couronne change quelquefois si peu d’intensité entre le maximum et le minimum, que l’œil ne peut pas discerner avec certitude si cet astre est
