Page:Archives israelites 1851 tome12.djvu/198

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l88 ancmves _sivement sobre. Sur un signe donné parun ép/réméreut (c’est `ainsi que le nomme Philou, De vitrî contemptativâ) ils se ran- 'geaient en ordre, élevaient les yeux et les mains vers le’ciel let priaient Dieu de regarder avec satisfaction sur leurs repas. Ens suite les hommes et les femmes se plaçaient, ceux-ci d’un, ceux-la de l’autre côté de la table, d’abord les plus, ensuite les moins âgés; car une grande vénération envers l’âge leur fut pour ainsi direinnée. Le silence régnait durant leur repas et fut uniquement interrompu lorsqu’un des plus savants proposa une question par rapport au sens mystique et·caché d’un passage des Saints-Livres; on cherchait à la résoudre d’après leur manière d’enseignement allégorisante.` Lorsque son discours avait ob- tenu l’assentiment de l’assemblée , il était remercié par des applaudissements unanimes `en signe d’assentiment, et alors il se levait et chantait un hymne composé par lui ou un autre, son- vent une poésie improvisée, comme les chanteurs de beaucoup de peuples primitifs. A la fin de l’hymne la société entière mêlait ` sa voix a celle du chanteur (1). Après la fin du repas les (1) Philou raconte les particularités suivantes sur les chants religieux des Thérapeutes: • Après le discours divin l’un se leve, chante un hymne adresséà Bleu, hymne composé tantôt par lui·meme, tantôt par un des poètes ontérieurs; la mesure de ces chants est de trois pieds; c‘est la manière convenable, a être chantée lors des célébrations des fêtes, sous forme d’hymnes ; lors de la présentation de sacrifices de louanges et devant l’auteI,ils chantaient des hymnes en chœur ou des chants alternatifs. Ensuite d ’autres les reprennent dans le même ordre, dans une suite convenable, tandis quetes. autres écoutent en grand silence, exceptéà la clôiure du chant final, lorsque tous leshommes et toutes les femmes élèvent leurs voix. Ensuite un repas simple est pris avec recueillement. Après le repas tous se rapprochent et au milieu dela salle deux. chœurs se forment, l'uu des hommes, l’autre des femmes. Dans chacun lc membre le plus estimé et sachant le mieux le chant est choisi pour chef et précenteur. Ensuite ils chantent des hymnes composés en l ‘honneur de Dieu en différentes mesures et sur différentsinodes, tantôt en __ chœur entier, tantôt en chant alternatif. Et après que chaque chœur seul et à son tour a épanché ses observations pleines de joie, ils se réunissent, forment un chœur unique en imitation de celui qui fut formé sur la mer Bouge et où tant hommes que femmes enflammés par une impulsion com- mune composèrent un chœur unique, chantèrent des hymnes de reconnais- sance à leur Sauveur, lorsque Moise dirigea le chant des hommes, Miriam