ŒUVRES DE SAINT AUGUSTIN. TRAITÉS DE MORALE. MANUEL ou Traité cle la Foi, de l’Espérance et d.e la Oliarité. CHAPITRE PREMIER. CHAPITRE II. L AUTECR DEFINIT LA VERITABLE SAGESSE ET LA SOUHAITE A LAURENTIUS. . Je ne saurais exprimer, mon très-cher fils Laurentius, la joie que m’inspire ta science éclairée et le désir que j’éprouve de te voir au nombre des sages, non de ceux dont il est dit : « Où est le sage ? où est le scribe ? où est le « subtil discoureur du siècle présent ? Dieu n’a- « t-il pas convaincu de folie toute la sagesse du « monde ^ ? » mais de ceux dont il a été écrit : « La multitude des sages est le salut de l’uni- « vers ^ » , et que l’Apôtre donne pour modèles aux chrétiens à qui il adresse ces paroles : «Je « veux que vous soyez sages dans le bien, sim- « pies dans le mal ^ ». Mais de même qu’on ne peut se donner l’existence, de même on ne peut tirer la sagesse de son propre fond ; il faut , pour l’acquérir, être éclairé par celui dont il a été écrit : « Toute sagesse vient de Dieu * ». » I Cor. I, 20. — • Sag. vi, 26. — » Rom. xvi, 19. — ’ Eccli. i, l. S. AuG. — Tome XII. LA SAGESSE DE l’hOMME EST TOUT ENTIÈRE DANS LA PIÉTÉ. La sagesse de l’homme, c’est la piété. Ce principe est établi dans le livre de Job, où tu peux lire cet oracle de la sagesse elle-même : « La piété, voilà la sagesse’ ». Si tu me de- mandes le sens qu’il faut attacher ici au mot de piété, tu le trouveras nettement expliqué dans le terme grec, ôêcajêEia, c’est-a-dire, culte dû à Dieu. La langue grecque désigne aussi la piété par le mot euoiSeia, culte légitime ; moins spécial, ce terme est toutefois consacré ordinairement à désigner le culte religieux. Mais comme le premier terme emporte avec lui la définition de la chose, il n’en est pas de plus propice pour fixer le caractère essentiel de la sagesse. Peux-tu souhaiter une précision plus grande, toi qui veux que je te présente les plus grandes vérités en raccourci ? Ou bien ’ Job, xxvin, 28. J
