chauve ! ”24 Il se retourna pour les regarder, et il les maudit au nom de Jéhovah. Aussitôt deux ours sortirent de la forêt et déchirèrent quarante-deux de ces enfants. — De là il alla sur la montagne
du Carmel, d’où il retourna à Samarie.
chap. iii. — Joram, roi d’Israël. Expédition contre les Madianites.
3Joram, fils d’Achab, devint roi d’Israël à Samarie la dix-huitième année de Josaphat, roi de Juda ; et il régna douze ans. 2Il fit ce qui est mal aux yeux de Jéhovah, non pas toutefois comme son père et sa mère. Car il fit disparaître la statue de Baal, que son père avait faite, 3mais il se livra aux péchés de Jéroboam, fils de Nabat, qui avait fait pécher Israël, et il ne s’en détourna point.
[4]Mésa, roi de Moab, possédait des troupeaux, et il payait au roi d’Israël un tribut de cent mille agneaux et de cent mille béliers avec leurs toisons. 5A la mort d’Achab, le roi de Moab se révolta contre le roi d’Israël. 6Le roi Joram sortit donc en ce jour-là de Samarie et passa en revue tout Israël. 7S’étant mis en marche il fit dire à Josaphat, roi de Juda : “ Le roi de Moab s’est révolté contre moi ; veux-tu venir avec moi attaquer Moab ?” Josaphat répondit : “ Je monterai, moi comme toi, mon peuple comme ton peuple, mes chevaux comme tes chevaux.” 8Et il dit : “ Par quel chemin monterons-nous ?” Joram répondit : “ Par le chemin du désert d’Edom.”
9Le roi d’Israël, le roi de Juda et le roi d’Edom partirent. Après une marche de sept jours, ils manquèrent d’eau pour l’armée et pour les bêtes qui la suivaient. 10Alors le roi d’Israël dit : “ Helas ! Jéhovah a appelé ces trois rois pour les livrer aux mains de Moab ! ” 11Mais Josaphat dit : “ N’y a-t-il ici aucun prophète de Jéhovah, par qui nous puissions consulter Jéhovah ? Un des serviteurs du roi d’Israël répondit : “ Il y a ici Elisée, fils de Saphat, qui versait l’eau sur les mains d’Elie.” 12Et Josaphat dit : “ La parole de Jéhovah est avec lui.” Le roi d’Israël, Josaphat, roi de Juda, et le roi d’Edom descendirent auprès de lui.
13Elisée dit au roi d’Israël : “ Que me veux-tu, toi ? Va vers les prophètes de ton père et de ta mère.” Et le roi d’Israël lui dit : “ Non ! car Jéhovah a appelé ces trois rois pour les livrer entre les mains de Moab.” 14Elisée dit : “ Jéhovah des armées, devant qui je me tiens, est vivant ! Si je n’avais égard à Josaphat, roi de Juda, je ne ferais aucune attention à toi et je ne te regarderais pas. 15Maintenant amenez-moi un joueur de harpe.” Et pendant que le joueur de harpe jouait, la main de Jéhovah fut sur Elisée ; et il dit : “ 16Ainsi parle Jéhovah : Faites dans cette vallée de nombreuses fosses. 17Car ainsi parle Jéhovah : Vous ne verrez point de vent et vous ne verrez point de pluie, et cette vallée se remplira d’eau, et vous boirez, vous, vos troupeaux et vos bêtes de somme. 18Mais cela est peu de chose aux yeux de Jéhovah : il livrera Moab entre vos mains. 19Vous frapperez toutes les places fortes et toutes les villes de choix, vous abattrez tous les arbres fruitiers, vous boucherez toutes les sources d’eau, et vous désolerez en les couvrant de pierres tous les meilleurs champs. Le 20matin, à l’heure ou l’on offre l’oblation, voici Que l’eau arriva par le chemin d’Edom, et le pays fut rempli d’eau.
21Cependant, tous les Moabites ayant appris que les rois montaient pour les attaquer, on convoqua tous les hommes en âge de ceindre le baudrier, et même au-dessus, et ils se postèrent sur la frontière. 22Ils se levèrent de bon matin, et quand le soleil brilla sur les eaux, les Moabites virent en face d’eux les eaux rouges comme du sang. 23Ils dirent : “ C’est du sang ! Les rois sont détruits, ils se sont frappés les uns les autres ; maintenant, Moabites, au pillage ! ” 24Et ils s’avancèrent contre le camp d’Israël. Mais Israël se leva et frappa Moab, qui prit la fuite devant eux. Pénétrant dans le pays, ils frappèrent Moab ; 25ils détruisirent les villes ; chacun jetant sa pierre dans tous les meilleurs champs, ils les en remplirent ; ils bouchèrent toutes les sources d’eau, ils abattirent tous les arbres fruitiers, et il ne resta que les pierres a Qir-Charéseth, entourée et battue par les frondeurs. 26Quand le roi de Moab vit qu’il avait le dessous dans le combat, il prit avec lui sept cents hommes, l’épée nue à la main, pour se frayer un passage jusqu’au roi d’Edom ; mais ils ne purent y réussir. 27Prenant alors son fils premier-né, qui devait régner à sa place, il l’offrit en holocauste sur la muraille. Et une grande indignation s’empara d’Israël ; et ils s’éloignèrent du roi de Moab et retournèrent dans leur pays.
III, 4. Mésa ; une stèle avec inscription, élevée par lui, a été retrouvée en 1868 à Dibban, l’ancienne Dibon des Moabites, et se trouve actuellement au musée du Louvre.
