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CHAPITRE XIX


VAINS ESSAIS DE PILATE POUR SAUVER JÉSUS. — CRUCIFIEMENT. — MARIE AU PIED DE LA CROIX. — MORT DE JÉSUS, SA SÉPULTURE.


Alors Pilate prit Jésus, et le fit battre de verges[1]. Et les soldats ayant tressé une couronne d’épines la mirent sur sa tête, et le revêtirent d’un manteau d’écarlate[2]. Et venant à lui, ils disaient : Salut, roi des Juifs ; et ils le souffletaient[3]. Pilate sortit de nouveau et dit aux Juifs : Voici que je vous l’amène dehors, afin que vous sachiez que je ne trouve en lui aucun crime. Jésus sortit donc, portant la couronne d’épines et le manteau d’écarlate ; et Pilate leur dit : Voilà l’homme[4]. Les Princes des prêtres et les sa-

  1. Il est probable que Pilate ordonna ce supplice comme question, non qu’il eût besoin pour lui-même de s’assurer par ce moyen de l’innocence de Jésus ; mais il voulait montrer aux Juifs que, même après y avoir eu recours, il n’avait pu le convaincre d’aucun crime. La colonne de la flagellation est conservée à Rome dans l’église de sainte Praxède.
  2. D’une vieille casaque militaire.
  3. Philon (in Flaccum) rapporte une insulte semblable infligée, par les habitants d’Alexandrie, au roi Hérode Agrippa.
  4. La couronne d’épines : le Fils de l’homme prenait ainsi sur soi d’une manière symbolique la malédiction prononcée contre la terre, lorsque Dieu dit à Adam après son péché : « A cause de ce que tu as fait, la terre sera maudite, et elle te produira des ronces et des épines (Gen. iii, 17, 18). » — On sait que la couronne d’épines de Notre-Seigneur fut donnée par Beaudoin, empereur latin de Constantinople, au roi de France saint Louis, qui,