en voilant la réalité, ne laisse pas de rappeler une coutume ancienne ; c'est dans ces deux vers :
L'humide nuit, dit-il, a parcouru la moitié de sa carrière ; et déjà j'ai senti le souffle brûlant des coursiers du soleil.
Le poète, en effet, par cette image, ne semble-t-il pas nous dire que, chez les Romains, le jour civil commençait à la sixième heure de la nuit ?
Je vois aujourd'hui combien est juste la réflexion que j'ai entendu faire à des hommes versés dans la littérature ; quand on veut, disaient-ils, résoudre les doutes qui se sont élevés sur l'authenticité de la plupart des comédies de Plaute, il ne faut ajouter aucune foi aux catalogues d'Élius, de Sédigitus, de Claudius, d'Aurélius, d'Attius, de Manilius ; il faut interroger Plaute lui-
