lui fit, pour la première fois, comprendre l’étendue de ses propres désirs ; et jamais elle n’avait si bien senti qu’elle n’aurait pu l’aimer qu’en ce moment, où tout sentiment de tendresse lui était à elle-même défendu.
Mais si cette nouvelle pensée lui fit une vive impression, elle ne put cependant l’occuper que peu d’instans : la position humiliante de Lydia, la honte, le chagrin dont elle abreuvait toute sa famille, souvenirs déchirans ! absorbèrent en elle tout intérêt personnel. Se couvrant la figure de son mouchoir, Élisabeth perdit bientôt toute autre pensée ; et ce ne fut qu’après une pause assez longue qu’elle fut rappelée à elle-même par la voix de Darcy, qui, d’un air à la fois mêlé de compassion et de gêne lui dit :
« Je crains de vous avoir fait désirer trop long-temps mon absence, mais que puis-je dire en excuse de mon importunité ? sinon que, vous voyant malade, affligée, je n’ai pensé qu’à votre douleur.
