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IV

BEAUJEU

Cl. L. B.
Fig. 84. — Église Saint-Nicolas de Beaujeu


Léglise Saint-Nicolas de Beaujeu fondée par Guichard Il, seigneur de Beaujeu, sous le règne de Louis le Gros, fut consacrée le 13 février 1132, par le pape innocent II, lorsque, venant de Cluny, il se rendait en Italie en passant par Vienne et Avignon[1]. Le plan de l’édifice, régulièrement orienté, est en forme de croix latine et se compose : d'une abside senti-circulaire, accompagnée de deux absidioles latérales ; d’un transept surmonté d'une coupole pénétrant à l’intérieur d'un haut et massif clocher et, enfin, d’une seule nef.

L’abside est éclairée par trois baies à plein cintre, encadrées à l’intérieur par des arcatures à pilastres et chapiteaux historiés, mais d'un art assez primitif. Cette disposition, fréquemment employée dans les églises du Beaujolais, se retrouve à Belleville-sur-Saône, à Avenas, à Salles, etc., aussi bien qu'à l’abbatiale Saint-Martin-d’Ainay, à Lyon. Le transept, avec ses quatre hauts piliers, cantonnés de demi-colonnes engagées, ses chapiteaux aux larges feuilles d’eau portant les doubleaux en arcs brisés qui soutiennent la coupole octogonale reposant sur quatre trompes, accuse très franchement l’époque de transition et présente un singulier contraste avec les arcs à plein cintre de la

  1. Note communiquée par M. Alexandre Poidebard, l’érudit historien du Beaujolais.