tinée à nous faire entendre, et à nous rappeller cette affligeante vérité ; que les différences d’opinions en matière de religion, et les schismes, provoquent des
siècles de respect ont planté le plus profondément, une heure de ridicule peut l’arracher.
2o Le second moyen est d’exclure des emplois et des dignités tous les individus dominés par le préjugé à détruire, sur-tout ceux qui sont disposés à s’en servir pour dominer eux-mêmes ; moyen très puissant à la longue : toute hérésie dont les ministres sont mal nourris, meurt bientôt d’inanition, et ne survit que dans le cerveau creux de quelques solitaires affamés ; mais ce moyen n’est nullement de notre goût, car il tient un peu de la persécution ; et tout homme qui combat des prêtres avec une arme sacerdotale, n’est lui-même qu’une sorte de prêtre.
3.o Le troisième et le plus puissant moyen, c’est le silence, car le mépris provoqué par le ridicule est encore de trop ; c’est l’indifférence qui est l’arme vraiment meurtrière : les missionnaires d’une secte dont on ne parle plus font peu de prosélytes, et la plus sûr moyen pour tuer une fausse religion, c’est de n’en rien dire ; car le silence est un argument sans réplique.
