infinité d’ouvrages mémorables, soit en l’honneur des dieux, soit pour la décoration des villes et des lieux publics ; mais cette grande réputation qu’il avoit acquise, il la devoit beaucoup moins à ces ouvrages estimables, qu’au criminel emploi qu’il avoit fait de ses talens ; car ce fut sa détestable industrie qui mit Pasiphaé à portée d’avoir un commerce charnel avec un taureau ; et ce fut à son pernicieux génie que le Minotaure, qui dévora tant d’enfans de condition libre, dut son infâme et funeste origine. Puis
tière, a été nuisible à quelques individus, par un crime, ou par une simple faute, soit puni moins rigoureusement que celui qui a été tantôt utile, tantôt nuisible à un petit nombre d’individus : en un mot, il est juste que celui qui a fait plus de bien que de mal, soit plus récompensé que puni, sur-tout s’il peut encore rendre de semblables services à la même nation ; car alors cette nation, en épargnant à demi le coupable dont elle a besoin, se fait grace à elle-même. Aussi, quoique les loix soient contraires à cette règle, l’usage, qui est souvent plus sage qu’elles y est-il plus conforme.
