mais dans celuy de Beauvais, quoique sa mére eût été surprise dans les champs de celuy de Soissons, où elle faisoit la moisson. Il s’appelloit Gilles Personne : mais étant venu à Paris il prit le nom de Roberval, lieu de la demeure de ses parens. S’étant trouvé en état d’enseigner les mathématiques, il avoit obtenu la chaire qui s’appelle de Maître Gervais à Paris l’an 1632, et dix-huit mois aprés il avoit emporté à la dispute celle de Ramus, qu’il remplit jusqu’à la mort ; quoiqu’il en eût encore une autre au collége royal aprés M Morin. Sans la profession que M Descartes faisoit de demeurer en retraite, il auroit été moins excusable d’avoir ignoré jusques-là le mérite de M De Roberval. Mais cette considération ne fut point assez forte sur l’esprit de celuy-cy pour le porter à l’excuser de ne luy avoir point fait présent de son livre. à dire le vray, il y avoit un peu de la faute du P Mersenne, à qui M Descartes avoit laissé la disposition d’un bon nombre d’exemplaires à distribuer, selon qu’il le jugeroit à propos, à ceux qu’il connoîtroit mieux que luy : de sorte que c’étoit moins M Descartes que le P Mersenne qui avoit oublié M De Roberval. M Descartes aprés s’être déterminé à joindre sa géométrie aux autres essais de sa méthode, avoit fait imprimer séparément une douzaine d’exemplaires de ce traité sur du papier choisi exprés ; et les ayant fait relier avec une propreté extraordinaire, il les avoit addressez au P Mersenne, pour être distribuez dans la ville et le royaume à ceux qu’il jugeroit les plus habiles géométres du têms pour les prévenir. M De Roberval ne fut point compris dans ce nombre. Cela luy parut d’une distinction trop injurieuse pour n’en point avoir de ressentiment. Il s’en expliqua dés-lors assez ouvertement, et se prépara à bien critiquer la géométrie de M Descartes. Mais voyant ensuite qu’on ne luy avoit pas même fait part des 200 exemplaires du volume qui renfermoit les quatre traitez, il conçut contre M Descartes une animosité immortelle, dont il n’eut pas la discrétion de dissimuler l’origine aux amis qu’il sçavoit d’ailleurs luy être communs avec M Descartes.
