sées, l’État tombe ou s’élève, comme on voudra, à la condition de machine ; mais il faut absolument pour le salut de l’État qu’il y ait une classe privilégiée quelconque qui s’intéresse à son existence. Et c’est précisément l’intérêt solidaire de cette classe privilégiée qui s’appelle le patriotisme.
CINQUIÈME LETTRE[1]
Le patriotisme, dans le sens complexe qu’on attribue ordinairement à ce mot, a-t-il jamais été une passion ou une vertu populaire ?
L’histoire à la main, je n’hésite pas à répondre à cette question par un non décisif, et pour prouver au lecteur que je n’ai point tort de répondre ainsi, je lui demande la permission d’analyser les principaux éléments qui, combinés de manières plus ou moins différentes, constituent cette chose qu’on appelle le patriotisme.
Ces éléments sont au nombre de quatre : 1o L’élément naturel ou physiologique ; 2o l’élément économique ; 3o l’élément politique ; et 4o l’élément religieux ou fanatique.
- ↑ Genève, le 23 mai 1869. — Le Progrès, 11 (29 mai 1869), pp. 2-3.
