dos. Beaucoup de choses, qui étaient de quelque conséquence, n’ont rien été, parce que l’on ne s’en est pas mis en peine ; et d’autres, qui n’étaient rien, sont devenues choses d’importance, pour en avoir fait grand cas. Du commencement, il est aisé de venir à bout de tout ; après cela, non. Très souvent le mal vient du remède même. Ce n’est donc pas la pire règle de la vie que de laisser aller les choses.
CXXII
L’autorité dans les paroles et dans les actions.
Cette qualité trouve place partout ; tout d’abord elle s’empare du respect ; elle se répand partout, dans la conversation, dans les harangues, dans le port, dans le regard, dans le vouloir. C’est une grande victoire que de prendre les cœurs. Cela ne vient pas d’une folle bravoure, ni d’un parler impérieux, mais d’un certain ascendant, qui naît de la grandeur du génie, et est soutenu d’un grand mérite.
CXXIII
L’homme sans affectation.
Plus il y a de perfections, et moins il y a d’affectation ; car c’est d’ordinaire ce qui gâte les plus belles choses. L’affectation est aussi insupportable aux autres qu’elle est pénible à celui qui s’en sert, d’autant qu’il vit dans un
