Page:Balzac - Œuvres complètes, éd. Houssiaux, 1874, tome 20.djvu/17

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LA BELLE IMPÉRIA



L’archevesque de Bourdeaux avoyt mis de sa suite, pour aller au concile de Constance, ung tout ioli petit prebstre touraugeaud dont les fassons et la parole estoyent curieusement mignonnes, d’autant qu’il passoyt pour fils de la Soldée et du gouverneur. L’archevesque de Tours l’avoyt voulentiers baillé à son confrère lors de son passaige en ceste ville, pour ce que les archevesques se font de ces cadeaux entre eulx, cognoissant combien sont cuisantes les démangeaisons théologicques. Doncques, ce ieune prebstre vint au concile et feut logé dans la maison de son preslat, qui estoyt homme de bonnes mœurs et grant science.

Philippe de Mala, comme avoyt nom le prebstre, se resolut à bien faire et servir dignement son promoteur ; mais il vit dans ce concile mystigoricque force gens menant une vie dissolue, et n’en gaignant pas moins, et mesme plus d’indulgences, escuz d’or, bénéfices, que tous aultres saiges et bien rengez. Or, pendant une nuict aspre à sa vertu, le diable luy souffla dans l’aureille et entendement qu’il eust à faire sa provision à pannerées, puisque ung chascun puisoyt au giron de nostre saincte mère l’Ecclise, sans le tarir ; miracle qui prouvoyt bien la présence de Dieu. Et le prebstre tourangeaud ne faillit point au diable. Il se promit de bancqueter, de se ruer en rostisseries et aultres saulces d’Allemaigne, quand il le pourroyt sans payer, veu qu’il estoyt paouvre tout son saoul. Comme il restoyt fort continent en ce qu’il se modeloyt sur son paouvre vieulx archevesque, qui, par force, ne péchoyt plus et passoyt pour ung sainct, il avoyt souvent à souffrir ardeurs intolérables suivies de tristifications, veu le numbre de belles courtisanes bien gorgiasées et gelives au paouvre monde, lesquelles habitoyent Constance pour éclaircir l’entendement des pères du concile. Il enrageoyt de ne pas sçavoir comment on abordoyt ces pies guallantes qui rabrouoyent les cardinaulx, abbez commandataires, auditeurs de rote,