Page:Barbara - L’Assassinat du Pont-Rouge, 1859.djvu/90

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honnêtes, je ne sais pas vraiment s’il est au monde deux créatures plus viles que nous. Le mystère et l’hypocrisie sont nos seuls talismans. Avec l’horrible fait que j’ai sur la langue, je produirais ici plus d’épouvante que ne ferait l’éboulement d’un plafond… »

Il se rapprocha de Destroy et poursuivit d’une voix plus basse :

« Rosalie n’a pas toujours été timorée comme tu la vois actuellement. Profitant de sa nature de cire, je l’avais pétrie et moulée exactement sur moi. Un moment, je l’ai connue avec une incrédulité plus robuste que la mienne, et capable de me prouver qu’en fait de mal je n’étais qu’un enfant. Il faut remonter à l’époque où j’allais être contraint d’entrer chez Thillard-Ducornet. Nous demeurions alors dans un hôtel misérable de la rue de Bucy. Objet de dégoût et de réprobation, le corps brisé par des courses stériles, j’avais, en pure perte, rempli vingt lettres de récits navrants et de prières. De mon imagination, pressurée dans tous les sens, je ne parvenais plus à extraire même l’apparence d’un expédient. Grelottant de froid et mourant de faim, Rosalie et moi nous nous regardions avec désespoir. Tout à coup surgit simultanément en nous l’idée d’une ressource infernale qui, à cette heure encore, me cause un frisson mortel. Je ne prends pas plaisir à te scandaliser. En présence de ce que nous paraissons,