Entre les deux extrêmes, qui consistent, l’un à ne sentir dans les événements de la vie rien qui les explique, et l’autre à donner aux moindres incidents une signification pieuse, il y a un moyen terme. C’est à la raison de découvrir cette juste mesure, qui est, à ce qu’il semble, bien difficile à garder, puisque les plus sages ne l’ont pas toujours connue. Le plus accompli des modèles à qui l’humanité puisse vouer ses respects et son imitation, Socrate, entend une voix qui lui parle surnaturellement, pour lui prescrire, ou lui défendre, les actes les plus indifférents ou les plus graves.
Se croire l’objet préféré d’une sollicitude toute particulière de la Providence, vient de notre égoïsme, si ce mot sévère peut s’appliquer à une âme comme celle du sage Athénien. Dans l’Antiquité, il n’est pas un grand homme qui n’ait été superstitieux, autant que lui et plus que lui. Les faits de tout genre abondent dans l’histoire pour nous montrer jusqu’à quel point les Anciens ont cédé à ce penchant naturel, que n’ont pas même accru les siècles qui ont suivi la dispasont
