C’est cette même folie de la constriction qui fit s’enfermer et coudre dans un sac en peau de renne une dame, celle-ci ayant entendu dire que la peau de renne était complètement inextensible. Mais au bout de quelques mois elle ne put, bien entendu, y résister quand les suffocations et les malaises survinrent. C’est de la folie, dira-t-on ? Certes non ; et s’il était permis aux incrédules de pénétrer les mystères de toilette de certaines femmes, ils se convaincraient vite qu’il en est ici comme dans les romans où les réalités dépassent quelquefois les fictions.
Nous voilà donc arrivé à travers la suite des temps au vêtement actuel, généralement supporté avec une patience digne d’admiration… si la pitié n’était la plus forte. De nos jours cependant, sous l’influence des idées d’hygiène, la révolution dans le corset s’opère peu à peu : leur caractéristique, c’est le triomphe du corset droit. Certains reviennent à l’antiquité : ils sont une combinaison savante et plus ou moins pratique du strophium et du zona, formant ainsi un corset souple, léger, laissant à découvert la partie supérieure de la poitrine.
Les hygiénistes tolérants, qui pensent que la pression que le corset est appelé à exercer doit s’ajouter aux efforts de la nature au lieu d’agir en sens inverse, donnent des modèles de corsets de toutes sortes, en tous tissus. L’un d’eux mérite surtout de retenir l’attention : c’est le corset abdominal de Mme Gaches-Sarraute, corset dont la partie essentielle, destinée à embrasser la région hypogastrique pour soutenir le ventre ainsi que le fait la ceinture abdominale, est représentée par une bande de tissu dirigée obliquement d’avant en arrière et de bas en haut, de la région pubienne à la région sacrée. Ce corset prend point d’appui sur les crêtes iliaques et soutient le ventre au lieu de le refouler, et en même temps qu’il modifie la silhouette de la femme il facilite les mouvements du buste. Enfin le simple enveloppement du bassin qu’il fait au-dessous de l’épigastre permet aux organes inférieurs et à l’estomac de rester en place.
D’autres, et en grand nombre, nous donnent chaque jour des corsets-ceintures, des corsets-sangles, des corselets… À quoi tout cela sert-il ? Et si l’action des corsets qui descendent la taille
