dit Leroy, représente la forme d’un cône dont la base est en haut et la pointe en bas, structure diamétralement opposée à celle de la poitrine ». Comment vont agir ces deux cônes ? La pression du cylindre extérieur va tendre naturellement à resserrer l’évasement du cône thoracique au point où la constriction sera la plus énergique : ce sera surtout actuellement à la base du thorax, au niveau des dernières côtes, en produisant la déformation du thorax en baril et diminuant progressivement le diamètre transversal de la 8e ou 9e côte jusqu’à la 12e. C’est de cette constriction que Glénard a parlé quand il écrit : « La cage thoracique est étranglée et immobilisée à sa base, précisément là où elle est compressible et où la nature a voulu qu’elle fût mobile transversalement ». Nous noterons seulement pour mémoire un type de constriction qui n’existe presque plus, la forme de nos corsets modernes ne s’y prêtant point. C’est une constriction s’exerçant non pas à la base, mais à trois ou quatre travers de doigt au-dessus de la marge : cette marge, au lieu de rentrer dans la cavité abdominale, est déjetée en dehors, évasée, et le rebord des derniers cartilages vient faire une saillie sous les parties molles. Le thorax, dans son ensemble, serait alors comparable à ces vases antiques à pied élargi et séparé du reste par un col plus ou moins rétréci.
Quel que soit le mode de constriction, il n’en existe pas moins une compression générale de toute la partie inférieure du thorax qui a pour effet de rapprocher la paroi antérieure de la paroi postérieure, autrement dit le diamètre antéro-postérieur diminue et le transverse augmente : l’indice thoracique de Broca, c’est-à-dire le rapport de ces deux diamètres, varie donc. Ce qui fait dire à M. Charpy que « la déformation par le corset est tellement générale qu’à partir de trente ans elle fausse plus ou moins toutes les mesures. On sait qu’elle a pour but de rétrécir le thorax inférieur au bénéfice du thorax supérieur, qui doit concentrer les regards comme il concentre la respiration. »
