La naphtaline, tant étudiée au point de vue chimique, a été au contraire délaissée au point de vue médical, On ne s’est point occupé à rechercher avec l’attention, la persistance que comportent l’intérêt des recherches thérapeutiques, les usages de cette substance ; aussi ne trouve-t-on à son égard que quelques notions superficielles dans les traités de matière médicale. Ce n’est pas qu’elle ne puisse trouver aucune application, la naphtaline pourrait constituer la partie active de préparations parfois très-utiles d’abord, à cause de leurs propriétés et aussi à cause de leur prix modéré. C’est ainsi que, d’après M. Rossignon, « la naphtaline possède beaucoup de propriétés physiques et physiologiques du camphre. Elle peut le remplacer dans l’art de guérir et même être utilisée avec avantage pour détruire les insectes dans les engrais pulvérulents et dans quelques terres, emploi pour lequel le camphre, en raison de son prix élevé, n’aurait pu être mis à profit. La naphtaline amenée à l’état de pureté absolue a un prix modéré ; elle se dissout facilement dans l’alcool faible, et forme ainsi un alcoolé qui à toutes les propriétés de l’eau-de-vie camphrée, sans coûter aussi cher.
« La médecine vétérinaire et même la médecine humaine doivent donc trouver dans cette substance une ressource véritablement avantageuse.
