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Léonato

Veuillez, monsieur, ne pas mal juger de ma nièce ! Il y a entre elle et le seigneur Bénédict une guerre d’épigrammes, et ils ne se rencontrent jamais qu’il ne s’engage entre eux une escarmouche d’esprit.

Béatrice

Hélas ! il a perdu beaucoup de son esprit dans notre dernière rencontre. Quel est maintenant son frère d’armes ? Car il en prend un nouveau tous les mois.

Le messager

Est-il possible ?

Béatrice

Très possible. Ses affections changent, comme la forme de sa toque, à chaque mode nouvelle.

Le messager

Je vois, madame, que ce gentilhomme n’est pas dans vos papiers.

Béatrice

Non ! s’il y était, je les brûlerais tous. Mais qui est, je vous prie, son frère d’armes ?

Le messager

Il est habituellement dans la compagnie du noble Claudio.