— Nous donnerons deux concerts ! et si vous m’excitez encore, nous en donnerons trois, et vous jouerez un solo de violoncelle au quatrième ! »
Il faut que vous sachiez, mon cher M***, que Marseille est la première ville de France qui comprit les grandes œuvres de Beethoven. Elle précéda Paris de cinq ans sous ce rapport ; on jouait et on admirait déjà les derniers quatuors de Beethoven à Marseille, quand nous en étions encore à Paris à traiter de fou le sublime auteur de ces compositions extraordinaires. J’avais donc une raison pour croire à l’habileté d’un certain nombre d’exécutants et à l’intelligence de quelques auditeurs. Il y a d’ailleurs à Marseille plusieurs virtuoses amateurs dont j’espérais le concours, et qui ne me le refusèrent point en effet. De plus, le théâtre possédait à cette époque une troupe chantante bien composée, dans laquelle j’avais remarqué les noms d’Alizard, de Mlle Mainvielle Fodor et de deux soprani italiens souvent cités devant moi avec éloges.
À l’aide de M. Pépin, l’habile chef d’orchestre du théâtre, de M. Pascal, son premier violon, et de M. Lecourt, qui, malgré son opinion sur l’inopportunité de la tentative, ne m’aida pas moins activement à la mener à bien, ma troupe instrumentale fut bientôt composée. Il nous manqua seulement des trompettes, l’usage s’étant déjà introduit à cette époque, dans les plus grands orchestres de province, de jouer les parties de trompettes sur des cornets à pistons ; abus inqualifiable et qu’en aucun cas et à aucunes conditions on ne devrait
