moyenne » (§ 6) par une tige plus grande, maintenue verticalement à 19 centimètres en avant du dossier. L’évaluation de la réduction échappera de cette façon aux causes d’erreur provenant des différences de complexion individuelle qui autrement, suivant les sujets, faisaient plus ou moins avancer la réglette. Enfin elle sera d’autant plus exacte qu’elle pourra pratiquement porter sur une tige plus longue.
Après l’examen des conditions qui règlent mécaniquement la mise en plaque et la réduction des portraits de face, passons à l’étude des portraits de profil.
Les instructions prescrivent de mettre ces derniers au point sur l’angle externe de l’œil droit. Or nous pouvons supposer, par raison de symétrie, que le portrait de face a été lui-même mis au point de ce côté. Si les instructions ont désigné pour cette pose l’œil gauche, la cause en est à la direction prescrite pour l’éclairage qui doit laisser l’œil droit dans l’ombre. Mais il est évident que toute image de pleine face mise au point sur l’œil gauche le sera en même temps sur l’œil droit, et que ce dernier emplacement pourrait être regardé comme étant l’axe unique de mise au point des deux poses.
La conclusion de cette pétition de principe est qu’il suffirait en théorie, pour passer rapidement de la pose de face à celle de profil, côté droit, sans avoir à déranger ni objectif, ni mise au point, ni par suite réduction, de faire pivoter la chaise et le sujet de 90° en prenant comme axe de rotation la verticale passant par l’angle externe de l’œil droit.
Rien de plus facile à déterminer que l’emplacement de la projection de ce point sur le siège. D’abord, il va de soi que, par définition, il doit être contenu dans le plan de mise au point qui passe par les deux yeux et qui est distant, avons-nous dit, de 19 centimètres du dossier de la chaise. D’autre part, chacun peut constater que l’intervalle qui sépare l’angle externe de l’œil de la ligne médiane (ou plus précisément de la racine du nez) est égal à environ 5 centimètres et que cette dimension varie fort peu d’un individu à un autre.
En conséquence, la position de la projection verticale de l’angle externe de l’œil sur la surface horizontale du siège sera déterminée géométriquement par l’intersection de la parallèle menée à 19 centimètres du fond du dossier de la chaise avec celle menée à 5 centimètres à droite de sa ligne médiane.
Néanmoins si, passant de la théorie à la pratique, nous cherchions à exécuter un portrait de profil consécutivement à une pose de face, en faisant tourner notre chaise rigoureusement sur cet axe, nous constaterions ce fait, facilement explicable d’ailleurs, que la nouvelle image obtenue, tout en continuant à être au point, cesserait d’être « en plaque », et que le dos et une partie du derrière de la tête du profil sortirait du cadre du verre dépoli. D’où la nécessité, si l’on veut arriver à conserver à l’objectif l’immobilité indispensable, après avoir tourné la chaise de 90°, de la pousser en avant, d’une quantité que l’expérience montre être de 16 centimètres[1].
Ce double mouvement, rotation de 90° et avancement de 16 centimètres, peut être combiné et exécuté simultanément en plaçant l’axe de rotation excentriquement.
Une construction géométrique très simple donne la solution de ce problème élémentaire de mécanique.
Une autre conséquence de l’immobilité de l’appareil optique combinée avec la fixité assurée géométriquement de l’axe de rotation de la chaise, est que cette dernière vient à chaque pose se profiler aux mêmes places sur le verre dépoli et sur la glace sensible.
Cette particularité a été mise à profit, comme on a vu paragraphe 22, pour fixer sur le haut du dossier la pochette métallique destinée à contenir le numéro d’ordre de
- ↑ L’avancement de 16 centimètres permet d’opérer avec n’importe quelle chambre et châssis. — L’appareil spécial complet, tel qu’il est livré par notre constructeur, arrive à une mise en plaque et principalement à un point de vue plus juste en réduisant l’avancement à 5 centimètres et en plaçant en conséquence le cran d’arrêt du chassis.
