Page:Bertrand - La Femme qui était retournée en Afrique, 1920.djvu/34

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désert, qui s’était levé avec sa soudaineté habituelle, répandait dans tout l’espace un air tiède d’étuve. L’adolescent, reposant sa tête sur l’oreiller, parut s’assoupir. Cette douce chaleur qui se diffusait insensiblement rendait superflues toutes les précautions contre le froid. Jugeant inutile de refermer la courtine, Augustin se borna à surveiller de plus près le malade. Il se mit à suivre pas à pas la litière, modérant l’allure de son cheval, ne quittant pas des yeux la face blême qui oscillait au fond du capuchon.

Ainsi, pensait-il, son enfant était condamné. Il allait mourir, bientôt peut-être !… Et l’ancien rhéteur, qui avait été un connaisseur d’âmes & d’intelligences, supputait la grandeur d’une telle perte… Il songeait : un esprit de poète & de métaphysicien ! Plus qu’au-