fenêtre toute grande ouverte, malgré l’air qui fraîchissait. La gloire d’une belle journée finissante baignait les montagnes cristallines qui, dans le lointain de l’horizon, profilaient leurs cônes bleuâtres. Au-dessus du lit, dans le cadre du bas-relief, l’Ange annonciateur de la Nativité battait des ailes devant les Bergers éblouis.
Après de mortelles heures d’attente, enfin on entendit sonner sur les marches qui menaient à la chambre haute les pas de l’évêque Lucius. Avant tous ceux qui étaient là, le moribond avait perçu le bruit. Soudain il tressaillit, rejeta ses couvertures, se dressa sur ses deux mains. Lucius parut, traînant derrière lui une femme enveloppée de la tête aux pieds dans un grand voile gris.
Elle s’arrêta sur le seuil de la cham-
