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cherche avant tout. Si donc vous êtes laide, je vous aimerai laide, et ne voudrais pas vous voir belle, car ce ne serait plus vous. Ne comparez plus mes sentiments aux beaux songes ; ils sont bien réels, vous me feriez injure en doutant encore de ma sincérité. »

Edgard, ne me regardez pas trop comme un Don Quichotte de la Manche. Tous les hommes ont leur folie, moi j’ai celle de courir après l’inconnu, et j’irais, comme Énée, jusqu’aux enfers pour le découvrir.

GASTON.


IV

Beloeil, 187…
À Monsieur Edgar T…


Edgard, je vous envoie qu’un mot pour vous prouver que je suis encore de ce monde. Vous avez de graves inquiétudes à mon sujet ; eh bien ! rassurez-vous. Gaston n’est pas mort, Gaston vit encore. Le mutisme que j’ai gardé depuis un mois avait pour cause le dépit. Je n’avais rien reçu je n’avais rien découvert de cette fée mystérieuse, dont le souvenir me hantait comme un cauchemar. J’étais une risée, il n’y avait plus à douter ; j’entendais vos sarcasmes, vos rires railleurs, qui arrivaient à mes oreilles comme des sons discordants, jusque dans mon sommeil, et me réveillaient en sursaut. J’envoyais Laure à tous les diables,