jours délicate, et nous n’avons qu’à comparer le nombre de vers appris en un même temps.
Je citerai seulement quelques exemples. En octobre 1900 Marguerite et Armande apprennent la première scène d’Esther, à partir des 4 premiers vers, qu’elles connaissaient déjà ; le temps d’étude est de 10 minutes. Marguerite réussit à apprendre 16 vers et Armande en apprend seulement 8. La mémoire des deux sœurs est aussi persistante ; 3 jours après, elles récitent sans faute les vers appris ; 8 jours après, le 8 novembre, il en est de même, sauf qu’Armande a une longue hésitation et commet une faute, Marguerite a plusieurs hésitations et 2 fautes. Le 5 août 1901, six mois après, je leur fais écrire de mémoire le même morceau : Marguerite a un peu de peine, je suis obligé de souffler quelques mots, qu’elle souligne en rouge dans sa rédaction pour qu’ils restent reconnaissables ; le nombre de mots soulignés est de 25 : ils occupent presque tous le commencement d’un vers ; et un vers entier est oublié ; sauf ces oublis, les 16 vers sont présents. Armande, de suite après sa sœur, est invitée à écrire de mémoire ce qu’elle se rappelle, elle écrit ses 8 vers, et je ne suis obligé de lui souffler que deux mots. Dans l’intervalle d’oubli qui a duré 6 mois, les deux sujets n’ont pas pu lire la tragédie d’Esther, car cette œuvre ne fait pas partie de leur petit bagage de livres scolaires. Je leur ai demandé à plusieurs reprises si, dans l’intervalle, elles avaient songé à répéter les vers appris. Armande ne l’a jamais fait. Marguerite, une fois seulement, a récité les vers un soir en se couchant. D’après ce résultat, je me croyais en droit de conclure que si Marguerite a une plus grande vitesse d’acquisition que sa sœur, celle-ci a en compensation une mémoire plus tenace. Sur ce second point, je doute que cette conclusion soit juste ; du moment que les morceaux appris par cœur en un même temps présentent une si grande inégalité de longueur, les sujets se sont placés
