sens que mon bras est trop oblique ou pas assez. À S…, je ne relevais pas mon bras, pour reprendre, je ne soulevais’ pas mon coude où il était appuyé, c’était comme un repère, comme quand on fait un cercle, au cordeau, le centre reste immobile. ― D. En faisant l’expérience, t’es-tu représenté la règle en longueur ? ― R. Ça, je n’en sais rien du tout. Je n’y ai pas pensé. Je n’en sais rien. ― D. As-tu pensé à la position de l’arrêt par rapport à ton corps ? ― R. Sûrement. Par la position de mon bras, je me rendais compte où il était ; il était juste en face de mon bras. ― D. Te rends-tu compte à peu près de la longueur que je te faisais parcourir ? ― R. À peu près 15 cent. peut-être. ― D. Te la représentais-tu comme longueur, dans ta tête ? ― R. Oui, il me semble… Oh ! quand je commence à douter, je n’en sais plus rien. »
Ces explications sont plus brèves que celle d’Armande ; elles ont surtout un caractère bien différent. Marguerite porte son attention sur les mouvements et la position de son bras, c’est évident ; elle a usé d’un artifice pour retrouver cette position : dans son explication, elle a toujours présent à l’esprit le fait extérieur, elle ne parle ni de ses idées, ni de ses sentiments, ni de ses hésitations ; elle a eu de tout cela, mais ces états internes ne semblent pas lui a voir servi, comme à Armande, pour apprécier la distance.
Il résulte de toutes ces recherches deux points : d’abord, pour la reproduction d’une longueur et la notion de position, les jugements de Marguerite sont plus exacts et plus réguliers que ceux de sa sœur. Mais, dira-t-on, qu’est-ce que cela prouve ? Peut-être tout simplement qu’elle dirige mieux son attention, et qu’elle a une meilleure force d’adaptation. Il est de fait que toutes les fois qu’on donne à ces deux fillettes un problème à résoudre, quelle que soit la valeur de ce problème, Marguerite s’en tire mieux que sa sœur. C’est une vérité dont nous nous sommes bien convaincu au chapitre de l’attention, qui renferme
