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VI
BARBEY D’AUREVILLY
ESPION PRUSSIEN
Oui, c’est ainsi que j’ai l’honneur de vous le dire, Barbey d’Aurevilly fut arrêté, en 1870, au milieu de la place Clichy, comme espion prussien, par une multitude enragée qui voulait le mettre en pièces et il dut sa délivrance uniquement à l’héroïque sang-froid de deux gardes de Paris dont il ignora les noms que j’ai le chagrin de ne pouvoir livrer à la reconnaissance des admirateurs du grand romancier.
À cette époque, en effet, il n’avait pas écrit les Diaboliques, ni cette Histoire sans nom, qui ne fut « ni diabolique ni céleste, mais sans nom », même dans la langue de son auteur, la plus céleste et la plus diabolique de toutes les langues.
L’investissement allait commencer, et l’état de
