doute des camarades ; on va au moins défendre la ville. »
« Vous êtes engagé volontaire ? demandai-je.
Il rougit jusqu’aux tempes, peut-être de ce que je le jugeais trop jeune pour avoir été appelé au service.
« Oui, madame, répondit-il doucement, et naturellement je veux me battre. »
Il reprit son fusil, un vieil instrument aussi lourd que lui, et comprenant mon regard de surprise :
« La moitié seulement de ma compagnie avait des chassepots, » ajouta-t-il.
J’ai donné à chacun des partants un morceau de pain et très-peu de saucisson, car il faut être économe. Les deux hommes qui voulaient rester se sont enfin décidés à les suivre.
« Vous voyez ce que fait l’exemple, » ai-je dit tout bas à mon petit engagé ; il a encore rougi et s’est esquivé. Que Dieu le garde !
Tout notre monde a eu sa pitance, on peut donc respirer.
Nous comptons vingt-huit hommes au lit en ce moment et une dizaine qui peuvent aller et venir. Je ne sais combien d’autres ont passé s’échappant ; ils ont eu du vin et un peu de pain.
