autorités que le promoteur vient d’invoquer ; mais à son tour il les affirme solennellement en son propre nom ; il se fait fort de prouver au besoin que, depuis quatorze ans, sous le pontificat de Martin V, de douce mémoire, et d’Eugène IV, actuellement régnant ; sous celui de Philippe, archevêque de Tours, et celui de Jean, évêque de Nantes ; sous le règne de Jean, duc de Bretagne, Gilles de Rais, possédé de l’esprit malin et oublieux de son propre salut, a commis tous les crimes énoncés sur des enfants des deux sexes, par les soins des serviteurs accusés avec lui, en quelque lieu qu’il portait ses pas, et dans ses châteaux et dans les hôtelleries (art. XV). Tel est l’ensemble des crimes ; en voici maintenant le détail.
L’accusateur commence par la magie et les évocations de démons. Ici la pensée et le style s’émeuvent : un passage d’une vraie éloquence ouvre cette accusation particulière : « Convient-il à des chrétiens, qui nourrissent le désir d’être unis un jour au chœur des anges, de faire leur pâture de la débauche ? s’écrie le promoteur ; convient-il à leurs yeux, illuminés par la foi catholique et consacrés par ses lumières, de tourner leurs regards vers les vaines choses d’ici-bas ? à leurs cœurs de se porter vers les jouissances de la terre ? Combien plutôt ils doivent mettre leur espoir en Dieu, leur Seigneur ! et d’un cœur ardent et d’un mouvement de l’âme excitée par l’amour, fixer leurs regards sur son divin visage ! C’est ce que nous apprend David, quand il dit : Bienheureux l’homme dont le nom du Seigneur fait toute l’espérance et qui ne regarde pas en arrière aux vaines et folles jouissances de la terre : « Beatus vir, cujus est nomen Domini spes ejus et non respexit in vanitates et insanias falsas[1]. » C’est ce qu’il nous annonce encore par ce cri et cet appel pressant : « Ô enfants des hommes, à quelle profondeur votre cœur appesanti aime-t-il la vanité et recherche-t-il le mensonge ? O filii hominum, usquequo gravi corde diligitis
- ↑ P. XXXIX, v. 6.
