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Les prophètes, les saints, les graves patriarches.
Ezéchiel lui dit : « Le chemin où tu marches
Me semble dangereux pour toi. Quel est ton nom ? »
Puis, l’autre se taisant, il reprit : « Compagnon,
Ton extraordinaire audace nous effraie.
N’es-tu pas un larron ? — Hélas ! la chose est vraie,
Répondit l’homme, plein de honte et de douleur ;
On me nommait Dismas, et je fus un voleur.
J’étais de ceux qu’avec justice on crucifie.
Aussi, pour expier les crimes de ma vie,
Je fus aujourd’hui même attaché sur ce bois
Qui, près du Paradis, m’écrase de son poids.
Or un certain Gestas partageait mon supplice ;
Et c’est entre nous deux, dont la noire malice
Aux rapines joignit le meurtre bien souvent,
Que l’on crucifia le Fils du Dieu vivant.
Moi, j’étais à sa droite. En regardant le Maître,
Je me sentis mourir et tout à coup renaître,
Tandis que sous nos pieds riait un peuple affreux.
Des prêtres insultaient le Christ ; et l’un d’entre eux,
Pâle comme la Mort et suant le blasphème,
Criait avec fureur : « Qu’il se sauve lui-même,