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MELÆNIS
Son long glaive battait sur sa cuisse ; le vin
De rubis éclatants semait sa barbe noire…
« C’est lui ! » dit Melænis, en s’arrêtant soudain.
Au bruit que fit sa robe en frôlant la muraille,
Pantabolus tourna la tête, et curieux,
L’œil béant, suspendit ses récits de bataille ;
Car notre homme abondait en exploits merveilleux,
Et (mieux que dans Plautus) il eût été de taille
À couper du revers, un éléphant en deux.
« Par la cuisse d’Hercule ! elle est charmante et belle ! »
Cria Pantabolus, en s’abattant sur elle ;
Puis caressant sa barbe et roulant ses regards :
« Vénus est toujours là, quand on parle de Mars !
» Elle aime les grands coups et le sang qui ruisselle,
» Les boucliers luisants, les casques et les chars !… »
